Monkaaba

Infos sur la ferme

Producteur : Diverses petites exploitations agricoles

Région : San Agustin

Altitude : 1650 à 1900 m au-dessus du niveau de la mer

Variétés : Castillo, Pink Bourbon, Colombia, Papayo, Catimor, Tabi

La Colmena - ou La Ruche en français - est un nom conçu par Esnaider Ortega-Gomez et Didier Ortega de Monkaaba pour capturer l'esprit de ce mélange traçable en provenance de Colombie. L'esprit de ce nom s'inspire du fait que, dans une ruche, chaque membre travaille pour le bien collectif, et non simplement pour lui-même. Ce café incarne parfaitement cette philosophie, puisqu'il met à l'honneur des cafés cultivés par les plus jeunes membres du groupe, ainsi que par ceux qui en sont à leurs premiers essais de traitement d'un café destiné à la vente en microlot. Cela signifie que chaque lot individuel n'est peut-être pas assez fort pour se démarquer à lui seul, mais qu'une fois regroupés, l'ensemble devient plus grand que la somme de ses parties.

À bien des égards, la vision de Monkaaba puise dans ces mêmes racines. Ce projet d'approvisionnement mené par de petits exploitants agricoles, qui agit comme une société sœur de notre partenaire Semilla, vise depuis ses débuts à offrir des occasions à ceux qui sont traditionnellement exclus du marché des cafés de spécialité. Semilla les appuie en couvrant tous les coûts liés à l'exploitation d'un laboratoire de dégustation à accès libre, en plus de verser des salaires aux petits exploitants qui travaillent comme torréfacteurs, comptables, ainsi que gestionnaires de laboratoire et d'entrepôt dans la petite bodega. L'objectif de Monkaaba a toujours été de faire tomber les barrières auxquelles font face les petits exploitants - surtout en ce qui concerne la compréhension de la qualité de leurs propres cafés et les subtilités de la chaîne d'approvisionnement du café. La plupart des producteurs n'ont aucune idée du goût de leur café dans un contexte de dégustation, ce qui signifie que les connaissances nécessaires pour améliorer leur café ne leur sont pas facilement accessibles. Habituellement, tout ce qu'un producteur reçoit lorsqu'il livre son café, c'est une note de dégustation et quelques remarques sur les défauts physiques.

Monkaaba fonctionne à l'inverse de ce système - en offrant aux petits exploitants un accès libre et gratuit pour déguster leurs propres cafés et recevoir des commentaires et des conseils sur la façon de s'améliorer. Au-delà de cela, ils ont aussi l'occasion d'apprendre des aspects de la chaîne d'approvisionnement qui leur sont habituellement inaccessibles. Par exemple, le petit exploitant ne sait généralement pas combien coûte son café à l'acheteur, combien de temps il faut pour se rendre en Amérique du Nord ou en Europe, ni qui sont ses clients finaux.

En plus de servir d'incubateur pour de nombreux producteurs, Colmena permet à Semilla d'acheter davantage de niveaux de qualité, et une plus grande variété de cafés, auprès des petits exploitants participant à Monkaaba, à un prix différencié, renforçant ainsi la viabilité économique de chaque ferme. Presque tous les producteurs de San Agustin cultivent une petite parcelle de leur terre avec une variété hybride considérée comme non viable pour la vente aux marchés de spécialité, sur laquelle ils comptent pour obtenir rapidement de l'argent comptant par l'entremise du marché local. L'objectif est de faire en sorte que ces cafés soient plutôt destinés au réseau Monkaaba x Semilla, permettant ainsi un bien meilleur résultat financier et favorisant un système d'achat plus durable.

L'objectif final est toujours de créer des liens avec les petits exploitants ayant un accès limité, voire inexistant, à un marché différencié, et de les soutenir. Lorsqu'on se concentre uniquement sur les cafés de la plus haute qualité pour y parvenir, la vérité est que bon nombre de ces producteurs sont laissés pour compte. Des projets comme La Colmena offrent un point d'entrée à de nouveaux producteurs en périphérie, qui peuvent obtenir un meilleur prix pour leur café que sur le marché conventionnel, tout en recevant des conseils complémentaires et des commentaires sur le traitement et la qualité, leur permettant d'apprendre à atteindre les normes de qualité qui les distingueront.

Bon nombre des producteurs ayant fourni du café pour ce mélange ont maintenant réussi à créer un microlot après s'être joints au projet, un signe que celui-ci porte fruit. Comme Esnaider l'a mentionné auparavant, ils croient sincèrement que ce type d'écosystème de soutien - la ruche - mène à une qualité accrue et à une constance de la qualité pour l'ensemble des petits exploitants affiliés à Monkaaba. Au-delà de cela, La Colmena permet aux petits exploitants de savoir qu'il existe un seul acheteur dédié à leur café, dirigé par des gens en qui ils ont confiance et qu'ils respectent, qui font partie de leur propre communauté et même de leur réseau familial élargi.