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Infos sur la ferme
Producteur : station de lavage Gahahe
Région : province de Kayanza
Altitude : 1 650-1 900 m au-dessus du niveau de la mer
Variétés : Bourbon
La station de lavage Gahahe est située dans la province de Kayanza et a été fondée en 1989. Les agriculteurs y possèdent en moyenne moins d'un demi-hectare de terre et, en plus de cultiver le café, ils cultivent aussi des denrées comme les bananes, les haricots, les ignames, le taro et le manioc, à la fois pour la vente et pour la consommation familiale. 1 740 agriculteurs livrent leurs récoltes à cette station de lavage. Chaque agriculteur possède environ 240 caféiers sur près d'un dixième d'hectare de terre.
En raison de la petite taille et du faible rendement des fermes ou parcelles de café en moyenne, les stations de lavage constituent le principal point d'achat au Burundi. Contrairement à d'autres régions productrices de café en Amérique centrale et en Amérique du Sud, où les propriétés sont légèrement plus grandes et où les ressources liées au café sont plus accessibles, la plupart des producteurs n'ont ni l'espace sur leur terrain ni les moyens financiers pour effectuer leur propre traitement humide ou sec. Ainsi, la majorité des cultivateurs livrent leurs cerises à une installation qui se charge du triage, de l'assemblage et du traitement post-récolte des lots journaliers afin de créer différentes offres.
Origine
Comme bon nombre de ses voisins africains, le Burundi produit des microlots presque par défaut. Chaque agriculteur possède en moyenne moins d'un hectare et livre ses cerises à des stations centralisées de dépulpage et de lavage, les SOGESTAL (Société de Gestion des Stations de Dépulpage Lavage), où il peut falloir la livraison de plusieurs producteurs pour constituer un lot.
Ce mode d'achat rend presque impossible, voire tout à fait impossible, l'obtention de lots issus d'un seul producteur, d'une seule ferme ou d'une seule variété. Les cafés sont donc généralement vendus sous l'appellation de la station de lavage.
Selon la direction et la gestion des stations, qu'elles soient privées ou publiques, le souci du détail dans le traitement fait une grande différence. Un triage, une fermentation et un lavage minutieux sont essentiels pour assurer la qualité et l'uniformité du café. La méthode de traitement typique au Burundi ressemble un peu à celle du Kenya, avec une « fermentation à sec » d'environ 12 heures après le dépulpage, suivie d'un trempage de 12 à 14 heures dans l'eau de montagne. Les cafés sont ensuite mis à flotter pour être triés selon leur densité, puis trempés à nouveau pendant 12 à 18 heures avant d'être séchés en parche sur des lits surélevés.
